雲端上的遊戲 - OnLive

隨著 OnLive 遊戲點播服務的出現，玩電腦遊戲變得更便宜且容易。要玩到最新的遊戲，不再需要擁有一台配備了昂貴顯示卡及高速處理器的高階電腦。只要有一台能執行 Windows XP, Windows Vista 的普通 PC, 或是 Intel核心的 Mac OS X，再加上高速網路就很足夠。使用者甚至可以透過 OnLive 提供的 MicroConsole，直接在家中的電視上使用 OnLive 的服務。OnLive 提供購買、租賃遊戲，遊戲試玩，以及與 OnLive 上的其他玩家一同進行多人連線遊戲的服務。並還有線上觀看他人遊戲，錄影，分享影片，和查詢玩家基本資料等的社交功能。

基本上，玩家們只需要懂得如何使用瀏覽器便可以使用 OnLive。遊戲資料以及操作都是在遠端的伺服器上運算，再以瀏覽器作為介面呈現。一旦運算完數據，遊戲畫面便會透過視訊壓縮串流的方式送回瀏覽器，讓玩家們繼續進行遊戲。對於玩家們而言，即時遊玩的感覺並不會和在家中主機上玩遊戲有太大的差別。OnLive 省去了安裝、更新遊戲的擾人過程，並且節省了儲存遊戲資料的空間，不失為一個想方便玩遊戲的選擇。

OnLive 以結合多個獨立或是分享的伺服器來達到遠端即時遊玩的目的。所有遊戲資料都在這些伺服器上存取及運算，而這些伺服器每六個月便會進行一次升級以提供玩家們最佳的遊戲體驗。每個伺服器都有其專職的工作，例如處理使用者介面，執行遊戲，或是處理視訊串流等。而根據不同的運算需求，其也使用了不同等級的伺服器來提供服務。因此在玩遊戲的過程中，視遊戲階段的不同，玩家們所使用的伺服器也會相對的改變。

因為所有資料都是透過網路傳輸，OnLive 的服務是相當依賴及受限於玩家的連線頻寬的。OnLive 表示透過 5Mbps 的網路，是可以達到 1280Ｘ720高解析度每秒 60 幀的高品質影像的。然而，當網路速度下降時，玩家所得到的也就是相對較低的解析度及畫面更新率。當網路速度為 1.5Mbps 時，畫面是可以達到一般解析度的；但卻因為受限於視訊串流速度，而無法像在家中主機一般順暢的遊玩一些需及時反應的動作類遊戲。並且，由於畫面是壓縮過後的視訊影像，原先遊戲中的美術細節將無法清晰的呈現。